Dès son invention en 1839, la photographie a rencontré un succès public considérable débordant vite le cadre du cénacle parisien pour toucher la province et notamment l’Isère. A Grenoble, Vienne ou encore Voiron, se développe, sous le Second Empire, une floraison d’ateliers photographiques, fréquentés par une bourgeoisie aisée venue se "faire tirer le portrait". Mais la photographie iséroise se distingue surtout par la production de nombreuses vues de paysage, réalisées pour les premiers touristes fortunés qui se rendent à la Grande Chartreuse, à Allevard, à Uriage ou en Oisans.

L’exposition présentait plus de 300 tirages d’époques (vintages), grands formats, formats carte de visite ou album mais aussi des vues stéréoscopiques. Le parcours d’achevait sur une projection d’images en 3D, visionnées à l’aide de lunettes polarisées.

La présentation, qui a accueilli plus de 32 500 visiteurs en cinq mois, a fermé ses portes le 22 mars 2010. Mais il est possible de continuer à apprécier les témoignages saisissants livrés par ces photographies à travers l’ouvrage Couleur Sépia et la projection en 3D visible dans les espaces du musée, dès la fin mai 2010.